심리학의 관점에서 서른 살을 조망한 정신분석의 김혜남의 <서른 살이 심리학에게 묻다>의 후속작. 자기 연민과 냉소, 우울 등 숨기고 싶은 내면의 감정을 이해하는 법에서부터 유머 감각과 호기심을 가져야 하는 이유까지, 서른 살이라면 누구나 겪었을 법한 고민의 순간에 대한 52가지 조언을 담았다.
저자는 이를 통해 `왜 서른 살은 문제가 많은지, 어떻게 문제를 해결할 수 있는지` 분석하고, 때론 상처 받고 때론 포기하고 싶은 마음이 들더라도 고민을 멈추지 말아야 한다고 강조한다. 그리고 말한다. ''문제를 해결하는 힘을 이미 당신 안에 있다. 이제 거침없이 나아가라''고.
이 책에는 저자의 여러 임상 경험뿐 아니라 그동안 살면서 겪은 개인적인 고민과 선택의 이야기가 담겨 있다. 처음 병에 걸렸다는 사실을 알았을 때 혼란스러워 했던 경험, 레지던트 시절 첫 환자를 대하면서 도움을 주지 못하는 것 같아 고민했던 기억, 전문의가 된 뒤 책임이 버거워 도망가고 싶었던 일 등.
쉰 살의 저자는 인생 경험을 통해 자신도 젊었을 때 같은 고민을 했음을, 그래서 힘들어 포기하고 싶었음을, 그럼에도 거쳐야 할 과정이라 믿고 노력하여 그 시절을 통과해 왔음을, 그리고 인생에서 결과보다 노력하는 순간순간이 소중하다는 것을 깨달았음을 조근조근한 목소리로 전한다.

국내 최초로 심리학의 관점에서 서른 살의 삶을 조명한 책 『서른 살이 심리학에게 묻다』를 펴내 대한민국 서른 살 젊은이들의 멘토로 떠올랐다. 1959년 서울 출생. 고려대학교 의과대학을 졸업하고 국립서울정신병원에서 12년 동안 정신분석 전문의로 일했다. 2006년 한국정신분석학회 학술상을 수상하기도 한 그녀는 현재 경희의대, 성균관의대, 인제의대 외래교수이자 서울의대 초빙교수로 학생들을 가르치면서 나누리병원 정신분석연구소 소장으로 활동하고있다. 그 외 저서는 『나는 정말 너를 사랑하는 걸까?』『어른으로 산다는 것』 등이 있다.

prologue
1 누구에게나 어떤 일이든지 일어날 수 있다
2 삶과 세상에 대해 냉소적이 되지 마라
3 100명 중 25명만 당신을 싫어한다면 성공한 인생이다
4 포기할 줄 아는 것도 용감한 선택이다
5 자기 연민의 함정에 빠지지 마라
6 좋아하는 일도 지겨운 때가 있는 법이다
7 약점을 고치려 애쓰기보다 강점을 더 키워라
8 심리테스트부터 걷어 치워라
9 사랑하는 사람을 감히 치유하려 하지 마라
10 못된 딸이 되라
11 우울의 늪에 빠진 사람들에게
12 상처 주도록 허락하지 마라
13 경청이야말로 가장 좋은 대화법이다
14 평범하다는 사실을 창피해 하지 마라
15 같이 손잡고 울어 줄 수 있는 사람을 두 명 이상 만들어라
16 내성적인 성격을 굳이 고치려 하지 마라
17 상처를 서둘러 덮어 버리려 하지 마라
18 자꾸만 부정적인 생각을 하는 사람들에게
19 아버지에 대한 열등감에서 벗어나라
20 치열하게, 치열하게, 치열하게 살아라
21 외로움을 이겨 보겠다고 너무 애쓰지 마라
22 어설픈 용서는 서로를 망칠 뿐이다
23 사랑은 반드시 하는 게 좋다 그러나 사랑을 안 한다고 이상한 건 아니다
24 거짓말과 진실, 그리고 솔직함에 대하여
25 나쁜 감정을 가졌다고 그것이 곧 나쁜 사람이라는 증거는 아니다
26 간섭과 명령이 죽도록 싫은 사람들에게
27 무엇에든지 미쳐 보라
28 30대가 지나기 전에 유머 감각을 길러라
29 직장에서 제2의 사춘기를 겪고 있는 대리들에게
30 남의 마음을 읽으려 하지 마라
31 일에 대한 비판을 당신에 대한 비난으로 받아들이지 마라
32 화가 날 때는 먼저 숫자를 세라
33 도움을 줄 때는 화끈하게, 그리고 잊어버려라
34 더 이상 실패를 부모 탓으로 돌리치 마라
35 사랑이 뜻대로 안 된다고 쉽게 포기하지 마라
36 감정표헌, 이렇게하라
37 한 번이라도 자살을 생각해 본 사람들에게
38 살면서 가장 경계해야 할 것은 호기심을 잃는 것이다
39 삶의 흉터를 사랑하라
40 잘하는 게 하나도 없다고 절망하지 마라
41 다른 사람들로 당신만큼이나 두려워하고 있다
42 가끔은 모든 자극을 차단해 버려라
43 점쟁이는 바로 당신이다
44 가까워진다는 것에 대하여
45 시기심을 다루는 법부터 익혀 두어라
46 책을 많이 읽어라
47 세상은 어차피 불공평하다
48 끈기를 길러라
49 과거가 현재를 지배하게 놔두지 마라
50 인생은 어느 때고 다시 시작할 수 있다
51 세상을 좀 더 나아지게 하는 데 기여하라
52 다시 시작할 힘은 이미 당신 안에 있다